杵榆
杵榆，学名坚桦。自明代有“南紫檀、北杵榆”之美誉，与南紫檀木质有异曲同工之妙。
形态特征
灌木或小乔木；一般高2至5米；树皮黑灰色，纵裂或不开裂；枝条灰褐色或灰色，**；小枝密被长柔毛。叶厚纸质，卵形、宽卵形、较少椭圆形或矩圆形，长1.5-6厘米，宽1-5厘米，顶端锐尖或钝圆，基部圆形，有时为宽楔形，边缘具不规则的齿牙状锯齿，上面深绿色，幼时密被长柔毛，后渐**，下面绿白色，沿脉被长柔毛，脉腋间疏生毛，无或沿脉偶有腺点；侧脉8-9(-10)对；叶柄长2-10毫米，密被长柔毛，有时多少具没药树腺体。果序单生，直立或下垂，通常近球形，较少矩圆形，长1-2厘米，直径6-15毫米；序梗几不明显，长约1-2毫米；果苞长5-9毫米，背面疏被短柔毛，基部楔形，上部具3裂片，裂片通常反折，或仅中裂片顶端微反折，中裂片披针形至条状披针形，顶端尖，侧裂片卵形至披针形，斜展，通常长仅及中裂片的1/3-1/2，较少与中裂片近等长。小坚果宽倒卵形，长2-3毫米，宽1.5-2.5毫米，疏被短柔毛，具极狭的翅。
分布范围
产于黑龙江省、辽宁省、河北省、山西省、山东省、河南省、陕西省、甘肃省。生于海拔150-3500米的山坡、山脊、石山坡及沟谷等的林中。朝鲜也有分布。
主要价值
可孤植、丛植，其木材坚硬，可为北方优良用材树种。坚白桦暗灰色，不像白桦那样可以一层层剥皮。其木材沉重，人水即沉，素有“南紫檀，北杵榆”的声誉。杵榆就是坚桦的别名。它可作车轴、车轮及家具等，而且树皮含单宁，可提制胶。坚桦分布于辽宁、河北、山东、河南、山西、陕西、甘肃等省的高山上。
历史记载
据《圆明园则例》记载，杵榆价值和大果紫檀一样珍贵。有的地方古时有些大户人家用杵榆做成各种物件，做为镇宅神物，保平安。明式家具所用的桦木，可能为坚桦。杵榆为东北木材之冠，有“南紫檀，北杵榆”之称。其木材沉重，入水即沉，但多数杵榆不沉水，沉水的杵榆只是极少数，明清时期常用作北方建筑装饰木雕，供制车轴，车轮和杵槌等用。，及家具和小件雕刻晶及细工木材。尤其是做木工工具的最好材料。树皮煎汁可作染料。而且树皮含单宁，可提制栲胶。为东北优良树种，是一种珍贵稀有树种，只能生长于高山山顶上，生长缓慢，取材困难，数量已不多！目前东北地区也已及其少见！
老木器行有句关于木材的话说:"南檀北杵"其中檀指檀香紫檀，杵指杵榆木，此木只生于中国的北方，木质极硬，密度极大。北方人盖房时的最后一道工序就是要用杵榆木制做一木契。上大梁时契在最顶劲的地方。曰:'避邪"。杵榆自古即为名贵木材，故有"南檀北杵"之称。可惜现代人多有不识，很多都被视为"柴木"贱卖出洋去了。
杵榆，也非榆木，此二者截然不同。榆木南北方遍地都是，而杵榆木则是中国北方出产极少的一种硬木，其价值等同于紫檀，只是没有紫檀的名声大。这种树木现在北方也基本上绝迹了。而西伯利亚红杵榆则更为珍贵，其心材颜色桃红到深红，纹理很细腻，尤如小叶黄杨一般细腻无比。
杵榆木材中至重．生长轮可见，材色微红淡褐黄，纹理直，木质非常细腻，但重似紫檀，刨之色泽初白久红，用其制成木工刨，极坚重"压手",耐磨受用，几十年的杵榆粗细只可盈握。杵榆有旋转花纹，板材也较大，极重且硬，据说老鼠把牙给磕断了也咬不动，易加工，切削面光滑，有光泽，通体有美丽的木纹，由于板材较大，明清家具中常用作桌案面板，杵榆木质不输任何名贵木材，如果有好的工匠做出大的东西应该很漂亮，可惜它做了马车轴、马鞍、马槽之类的东西或者做刨子，心甘情愿为别木做嫁衣。做为刨料，素有“南黄檀，北杵榆”之说。即使车轴磨损报废退役了还要做成刨子等工具继续干活，不像人家有有颜色或具香味的做成家具上了厅堂。能拥有一整套杵榆木工具，是老木匠多少木工匠人的梦想。
生长习性
喜光，耐干旱，耐瘠薄，常生于山坡，山脊石缝内或沟谷等林中。
栽培技术
用种子繁殖。移植易成活，很少有病虫危害。